Elektrisch polieren geeft enorme boost aan werkcomfort
Prijs blijft nog grootste drempel
In Nederland is het al gemeengoed: werven die strikte eisen opleggen rond de uitstoot van de machines die er aan het werk zijn. Ook in België gebeurt het steeds vaker. Toch is de wetgever niet de voornaamste reden om te investeren in een elektrische poliermachine. Uw personeel wel. Want het is zoveel aangenamer werken zonder uitstoot en met veel minder decibels. We zochten voor u uit hoe het zit met de elektrificatie van poliermachines.
Waarom polieren?
Beton wint nog altijd aan populariteit. In industriebouw is het gemeengoed, maar ook particulieren vallen voor de cleane uitstraling. Bovendien valt het goed te combineren met vloerverwarming.
Het polieren van beton maakt deel uit van de standaardafwerking van beton. Het wordt toegepast om er in de eerste plaats voor te zorgen dat het gestorte beton mooi egaal komt te liggen. Poliermachines worden daarom net voor het beton uithardt op het terrein gestuurd. Ze zullen het bovenste laagje (zo’n 1,5 à 2 cm) opendraaien om zo oneffenheden (putjes of bultjes) mooi weg te werken voor een glad egaal oppervlak. Door het gewicht van de machines in combinatie met de neerwaartse druk die ontstaat door het draaien van de messen, helpen ze het beton tevens compacteren voor een maximale dichtheid en dus slagvastheid.
Dat proces kan nog gecombineerd worden met het instrooien van bijvoorbeeld kwarts om de bovenste laag nog harder te maken. Dat grove werk gebeurt met schijven. Die worden ingeruild voor messen om het beton dan fijn te draaien voor de afwerking. Dat kan van mat tot helemaal blinkend gaan, in functie van de eisen van de bouwheer. Polieren zorgt dat uw vloer sterk, proper, makkelijk te onderhouden en te reinigen is.
Welke poliermachines?
De poliermachines die daarvoor gebruikt worden zijn onder te delen in twee categorieën.
Walk-behind poliermachines zijn ideaal voor kleinere oppervlaktes (tot 350 m2) of voor ruimtes waar veel hoeken en kanten aan zijn. Daarnaast worden ze in grotere projecten ingezet om de randen af te werken, waar hun grotere broertjes, de ride-ons, niet perfect tot in de hoek kunnen komen. Kantenmachines dus.
Binnen de categorie van ride-on poliermachines zijn er nog twee grote families. Enerzijds de highriders, waar de motor centraal zit en de bestuurder daarboven plaatsneemt. Anderzijds de lowriders die meer een u-vorm aannemen, met de bestuurder tussenin de motor aan de ene kant en de brandstoftank aan de andere kant.
Highriders hebben meestal meer gewicht en pk’s, maar u zal er wel telkens af moeten komen om eventuele stenen te verwijderen uit het beton. Bij lowriders kunt u dat makkelijk ‘en passant’ doen. Wat de beste keuze is, hangt eigenlijk grotendeels af van de voorkeur van de bestuurder of van de ingebakken gewoontes. Walk-behinds en ride-ons zijn eigenlijk perfect complementair. De meeste polierders hebben beide in huis.
Uitdaging in elektrificatie polieren
Waarom we u de basics van het polieren nog even vertellen? Omdat het ook zijn impact zal hebben op de elektrificatie van deze machines.
Gewicht als factor
De uitdaging in polieren is sowieso de timing. Die moet u perfect hebben: is het beton nog te zacht, dan kunt u ‘te veel’ beton gaan verplaatsen of kan de machine zich in het ergste geval ingraven. In beide gevallen is het resultaat een oneffen vloer, wat het tegenovergestelde is van het doel van polieren.
Is het beton al te hard, dan kunt u er nog weinig mee aanvangen. Hoe snel dat proces loopt hangt af van type beton, de dikte van de betonlaag en het weer. Daar speelt ook het gewicht van uw machines een rol. Een lichtere machine zal sneller het beton kunnen betreden. Hoe zwaarder de machine, hoe langer u moet durven wachten. Al kunt u ook te laat zijn en dan lopen de kosten hoog op.
Wie een poliermachine wil elektrificeren, moet dus meer doen dan gewoon de motor en brandstoftank eruit halen en vervangen door een elektromotor en batterij(pakket). Dat zou tot veel meer gewicht leiden en dus een kortere tijdspanne om het polierwerk in uit te voeren. Er moet goed nagedacht worden over een aangepaste constructie die dat extra gewicht voldoende kan compenseren en toch even robuust blijft. Als het chassis niet stijf genoeg is, zouden er door het laden en lossen van de machines vervormingen kunnen ontstaan. En dat willen we niet.
Werkduur als factor
Maar ook hoe snel u de job uiteindelijk klaart is van belang. De kunst van het polieren is het spel met de nog ‘crèmeuze’ bovenlaag. Van zodra die begint uit te harden is het game over. U kunt dus niet gewoon even op stop duwen. Ononderbroken kunnen doorperen is het credo. Dat begint met elektrische machines die een goede uptime kunnen garanderen – daar is die robuustheid weer.
In tweede instantie moet u kijken naar hoe lang ze meegaan. Daarvoor moet ofwel de batterij groot genoeg zijn, maar dan neemt het gewicht meer toe, is er meer vermogen nodig en dus een nog grotere batterij …
Tweede optie is werken met batterijsystemen die makkelijk genoeg te vervangen zijn door een nieuwe, volle batterij, zodat er zo weinig mogelijk tijd verloren gaat. Een snelle pitstop dus, maar de pit moet tevens beschikken over voldoende laadcapaciteit, zodat uw batterij voldoende opgeladen is voor de volgende wissel. Ook dat is op zeer veel werven een uitdaging.
Voordelen elektrisch polieren
Waarom er door fabrikanten dan toch zo hard op ingezet wordt? Niet alleen omdat de wetgever steeds strenger wordt. Elektrificatie van poliermachines biedt meer dan alleen CO2-voordelen. Wie al eventjes in de stiel zit, weet dat het risico op CO-intoxicatie door de uitstoot van poliermachines op verbrandingsmotoren reëel is. Een goede ventilatie realiseren is echter niet altijd evident op een werf. Met een elektrische poliermachine valt dat gevaar helemaal weg.
Een tweede aspect dat het zoveel aangenamer werken maakt, is het aantal decibels dat te horen valt. Elektrische poliermachines doen er makkelijk 15 decibels af. Dat klinkt misschien als een magere winst, maar voor het menselijk oor voelt dat verschil bijna drie keer zo hard. Elke stijging van 3 dB is een verdubbeling van de energie. Wie elektrisch poliert kan nog een praatje maken met de collega’s die de machine ernaast bedienen, met een verbrandingsmotor is dat onmogelijk.
Aanbod elektrische poliermachines vandaag
Het hoeft gezien de uitdagingen niet te verwonderen dat de elektrificatie van het aanbod van poliermachines begonnen is met de walk-behinds. Ze zijn lichter en vragen minder vermogen. De meeste fabrikanten hebben hun huiswerk inmiddels klaar, zodat u zonder uw manier van werken te moeten aanpassen – lees met hetzelfde gewicht en met een aanvaardbare batterijduur – op het beton komt.
Meestal volstaat één extra batterij (of batterijpakket) om vlot aan de slag te zijn. Aan performance moeten ze niet inboeten. Bij de ride-ons, waar het gewicht een grotere rol speelt, is de adaptie nog niet volledig vertrokken. Het gros van het aanbod zit bij de enkelvoudige poliermachines. De elektrische poliermachines met dubbele vlinders beginnen nu wel met mondjesmaat op de markt te komen. Voor dit type machine mag u rekenen dat ze voor het grovere werk met schijven op kruissnelheid aan 150 toeren per minuut gemiddeld 1 tot 1,5 uur meegaan. Hier worden dan twee extra batterijen of batterijpakketten aangeraden. Het gewicht van elektrische machines met dubbele vlinders zal ongeveer 15 tot 20% hoger liggen. U moet dus nadenken over de impact die dat heeft op de droogtijden.
Aandachtspunten
Zoals gezegd is robuustheid een belangrijk aandachtspunt, bij klassieke poliermachines, maar zeker ook bij elektrische. Elektronica en beton zijn geen match made in heaven. Kies dus voor machines waar dat goed afgeschermd zit. Want u wilt vooral geen machines die om de haverklap stilvallen tijdens de werken. Daarnaast neemt u best de keuze voor de batterij in overweging. Een goed batterijmanagementsysteem is ten eerste onontbeerlijk voor een veilige werking. Benzine past misschien in elke machine met verbrandingsmotor, maar batterijen zijn echter niet zomaar uitwisselbaar tussen merken. Wie verder wil gaan op het elektrisch elan, blijft dan ook vaker bij dezelfde fabrikant hangen.
Als de batterijen dan wel al uitwisselbaar zijn tussen de verschillende modellen, walk-behind of ride-on, klein of groot, wint u aan efficiëntie. Dan hoeft u niet meer na te denken over welke batterij nu precies in welke machine en bij welke lader hoorde. Daarnaast neemt u ook best het gewicht van de batterij in kwestie in overweging. Eentje van 100 kg zal u weliswaar meer vermogen en werkduur geven. Maar krijgt u ze ook gemakkelijk gewisseld en getransporteerd over een ‘natte’ betonvloer?
Situatie vandaag
In Nederland zijn er al aannemers volledig overstag gegaan voor elektrisch polieren. De hele vloot is vervangen en ze specialiseren zich net in die werven waar de emissie-eisen het strengst zijn. In België zijn er daar sowieso nog niet genoeg van.
De early adopters die geloven in elektrificatie hebben uiteraard wel al geïnvesteerd, de rest van de sector volgt met mondjesmaat. Dringt een nieuwe investering zich op, dan durven ze er wel al eens van proeven. Of er eentje huren om te zien of het wel wat is. Fabrikanten stellen vast dat het zelden bij eentje blijft, net omdat gebruikers het comfort van elektrische poliermachines snel weten te appreciëren.
De grootste drempel blijkt de prijs; die ligt 1,5 tot 2,5 keer hoger dan bij een klassieke poliermachine met verbrandingsmotor. Eigenlijk moet u op een andere manier naar de investering kijken. De kostprijs van de batterij is eigenlijk wat er bijkomt. Maar die overleeft met zijn 1.500 laadcycli alvorens onder 80% capaciteit te zakken wel makkelijk twee à drie machines. Tevens is dit ook een onderscheid tussen goedkopere en duurdere batterijen. Een grotere investering ja, maar op langere termijn wel minstens dezelfde TCO. Want net zoals bij een elektrische wagen hebben ze minder onderhoud nodig (gemiddeld 10% besparing) en dat is ook weer minder downtime voor u. En uiteraard ook minder brandstofkosten.