Jo Brouns bezoekt werf van APK Group
Voka-zomerstage focust op waterkwaliteit en infrastructuuruitdagingen
Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns bracht een bezoek aan de werf van APK Group in Bekkevoort in het kader van de Voka-zomerstages. Op de site is K-Boringen, de microdrillingafdeling van APK Group, samen met Besix bezig met de bouw van een nieuw waterzuiveringsstation voor Aquafin. Het project past binnen de Vlaamse bouwshift en draagt bij aan betere bescherming tegen wateroverlast en aan het verbeteren van de waterkwaliteit.
Sleufloze boringen in de praktijk
Tijdens de rondleiding demonstreerde K-Boringen hoe sleufloze boringen verlopen. Nadien besprak minister Brouns met Ward Kerkhofs, Managing Director bij APK Group, de gedeelde uitdagingen in infrastructuur en waterzuivering: doorlooptijden van vergunningen, regelgeving rond hergebruik van uitgegraven grond en de instroom van technisch geschoold personeel in een krappe arbeidsmarkt.
Reacties uit sector en beleid
“De Voka-zomerstages zijn een geweldig initiatief voor alle sectoren. De kans om een-op-een in gesprek te gaan met beleidsmakers biedt een unieke meerwaarde voor beide partijen,” zegt Ward Kerkhofs. “Wij hebben onze bezorgdheden rond de bouwshift en de impact ervan op de betrokken sectoren voorgelegd aan de minister. We zijn het er allebei over eens dat er werk aan de winkel is en dat de sector en beleid nauw moeten samenwerken om de doelstellingen van de bouwshift succesvol te realiseren.”
Minister Jo Brouns onderstreepte het belang van het Bekkevoortse project voor de waterkwaliteit: “Het is bijzonder interessant om via de Voka-zomerstages net dit project te bezoeken, want het kadert perfect binnen de stappen die we zetten om onze waterkwaliteit te verhogen. Riolering en waterzuivering gaan hand in hand: je kan maar zuiveren wat via een goed uitgebouwd rioleringsnet wordt aangevoerd. Deze riolering voert het afvalwater van ruim 3.500 inwoners naar de rioolwaterzuiveringsinstallatie van Aquafin, even verderop in Bekkevoort. Het toevoerriool én de zuiveringsinstallatie zijn essentieel om de verontreinigingsdruk van fosfor en stikstof op de Pijnbeek verder te verminderen en zorgen voor een sterke stijging van de zuiveringsgraad in de regio.”
Oproep van Voka
Volgens Voka sluit het werfbezoek perfect aan bij het doel van de zomerstages, namelijk de rechtstreekse dialoog tussen beleid en ondernemers. “Beleidsmakers zien hier van dichtbij wat nodig is om cruciale infrastructuurprojecten vooruit te krijgen. Snellere en voorspelbare vergunningen, werkbare regelgeving en voldoende technisch talent zijn cruciaal. Als we onze infrastructuur willen vernieuwen en tegelijk onze ambities rond waterkwaliteit en klimaat willen waarmaken, moeten ondernemers de ruimte krijgen om te investeren en projecten uit te voeren. Die dialoog tussen beleid en werkvloer helpt om tot oplossingen te komen die in de praktijk werken,” aldus Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg.
Over APK Group
APK Group creëert slimme en duurzame infrastructuur voor water, energie, telecom en wegen. De groep biedt daarnaast complementaire expertise in milieu- en landschapsarchitectuur, sleufloze technieken, civiele constructies en recycling. APK Group is actief in België, Luxemburg, Nederland en Duitsland, werd opgericht in 1960, realiseerde in 2025 een omzet van 510 miljoen euro en telt vandaag meer dan 2.600 medewerkers.